Peneliti Australia telah menemukan metode baru yang ramah lingkungan untuk memproduksi grafit dari rambut manusia, dengan potensi penerapan dalam penyimpanan energi dan obat-obatan teknologi.
Tim di Charles Sturt University di Australia, dipimpin oleh Dr. Amadeep Singh Panu dan Profesor Muhammad Siddiqui, mengembangkan proses inovatif untuk mengubah rambut rontok menjadi grafit berkualitas tinggi. Grafit adalah bahan utama dalam baterai lithium-ion, yang permintaannya meningkat pesat seiring dengan meningkatnya kendaraan listrik dan teknologi lainnya.
Produksi grafit tradisional didasarkan pada penambangan endapan alam, yang berdampak pada lingkungan dan bergantung pada faktor geopolitik. Metode Dr. Singh menawarkan alternatif yang berkelanjutan, memanfaatkan sumber daya yang melimpah dan terbarukan: rambut manusia.
Keuntungan menggunakan rambut manusia:
- Keberlanjutan: Bulu sikatnya merupakan bahan yang dapat terbiodegradasi, tidak seperti grafit tradisional yang ditambang dari tanah.
- Ketersediaan: Jumlah rambut yang diproduksi di seluruh dunia berlimpah dan selalu terbarukan.
- Proses bersih: Metode mengubah rambut menjadi grafit ramah lingkungan, dengan produk sampingan atau efek negatif yang minimal.
- Kualitas tinggi: Grafit yang dihasilkan dari rambut menunjukkan sifat yang sangat baik, sehingga cocok untuk digunakan pada baterai lithium-ion dan aplikasi lainnya.
Aplikasi:
- Baterai litium-ion: Grafit rambut dapat digunakan sebagai kutub negatif pada baterai lithium-ion, mengurangi ketergantungan pada sumber daya tak terbarukan dan berkontribusi pada pengembangan baterai yang lebih ramah lingkungan.
- Teknologi farmasi: Grafit rambut juga memiliki aplikasi potensial dalam teknologi farmasi, seperti penghantaran obat atau pencitraan biomedis.
Kemitraan dengan Salon Berkelanjutan:
Untuk mendukung penelitiannya, Dr. Singh bekerja dengan Sustainable Salons, sebuah organisasi yang mengumpulkan rambut dari salon hewan peliharaan dan layanan perawatan di Australia dan Selandia Baru. Sustainable Salons mengelola limbah rambut secara berkelanjutan, mencegahnya dibuang ke tempat pembuangan sampah.
